ऑस्ट्रेलियन ओपन में स्वितोलिना ने गॉफ को हराया, सेमीफाइनल में सबालेंका से भिड़ंत

मेलबर्न, 27 जनवरी (हि.स.)। ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में अमेरिकी खिलाड़ी कोको गॉफ का तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने का सपना क्वार्टरफाइनल में ही टूट गया। यूक्रेन की 12वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना ने मंगलवार को खेले गए मुकाबले में गॉफ को महज 59 मिनट में 6-1, 6-2 से करारी शिकस्त दी। इस जीत के साथ स्वितोलिना पहली बार मेलबर्न पार्क में सेमीफाइनल में पहुंचने में सफल रहीं।

इससे पहले वह तीन बार क्वार्टरफाइनल तक ही सीमित रह चुकी थीं। 31 वर्षीय स्वितोलिना के लिए यह जीत उनके पहले ग्रैंड स्लैम खिताब की उम्मीदों को भी जिंदा रखे हुए है। मैच की शुरुआत से ही कोको गॉफ की सर्विस में कमजोरी साफ नजर आई। उन्होंने मुकाबले में पांच डबल फॉल्ट किए और चार बार अपनी सर्विस गंवाई, जिसका पूरा फायदा उठाते हुए स्वितोलिना ने आक्रामक खेल दिखाया और बेहद जल्दी पहला सेट अपने नाम कर लिया।

सेमीफाइनल में पहुंचने के साथ ही स्वितोलिना की टॉप-10 में वापसी भी तय मानी जा रही है। मैच के बाद स्वितोलिना ने कहा, “अब तक टूर्नामेंट में अपने प्रदर्शन से मैं बेहद खुश हूं।” उन्होंने कहा, “मैटरनिटी लीव के बाद टॉप-10 में लौटना हमेशा मेरा सपना रहा है। यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है और यही मुझे आगे बढ़ते रहने की प्रेरणा देता है। ऑस्ट्रेलिया में इस टूर्नामेंट में प्रदर्शन से मैं बेहद संतुष्ट हूं।”

तेज गर्मी के कारण आयोजकों द्वारा एक्सट्रीम हीट पॉलिसी लागू किए जाने के बाद रोड लेवर एरीना की छत बंद कर दी गई थी। ठंडे हालात में खेलने के लिए गॉफ ने अपनी लय वापस पाने की कोशिश में कई रैकेट दोबारा स्ट्रिंग करवाए, लेकिन उन्हें खास सफलता नहीं मिली।

दूसरे सेट में स्वितोलिना ने 3-0 की बढ़त बना ली। गॉफ ने कुछ होल्ड के जरिए वापसी की कोशिश जरूर की, लेकिन यूक्रेनी खिलाड़ी का दबदबा बना रहा और उन्होंने आसानी से मैच जीतकर सेमीफाइनल में टॉप सीड आर्यना सबालेंका के खिलाफ मुकाबला तय कर लिया। ऑकलैंड में इस महीने खिताब जीतने के बाद स्वितोलिना इस समय 10 मैचों की जीत की लय में हैं।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे