मेदिनीपुर की अफरीन जाबी ने रचा इतिहास, 15 घंटे में तैरकर पार किया कैटालिना चैनल

मेदिनीपुर, 24 सितंबर (हि. स.)। पश्चिम बंगाल के पश्चिम मेदिनीपुर की तैराक अफरीन जाबी ने अंतरराष्ट्रीय ओपन-वॉटर तैराकी में एक और बड़ी उपलब्धि हासिल की है। अफरीन ने अमेरिका के कैलिफोर्निया स्थित कैटालिना चैनल को लगातार 15 घंटे 51 सेकंड तैरकर पार किया। करीब 32.5 किलोमीटर लंबे इस समुद्री मार्ग को पार करने के दौरान उन्हें तेज लहरों, विपरीत समुद्री धाराओं, रात के अंधेरे और जेलीफिश जैसी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

अमेरिकी स्थानीय समय के मुताबिक, अफरीन ने 22 सितंबर की रात करीब 11 बजे कैलिफोर्निया के सैन पेड्रो से तैरना शुरू किया। करीब 15 घंटे तक लगातार तैरने के बाद उन्होंने अपना निर्धारित गंतव्य हासिल किया। कैटालिना चैनल के चुनौतीपूर्ण समुद्री रास्ते को पार करने के साथ ही अफरीन ने अंतरराष्ट्रीय ओपन-वॉटर तैराकी में अपनी उपलब्धियों की सूची में एक और महत्वपूर्ण अध्याय जोड़ दिया।

अफरीन के पिता पीयर अली के मुताबिक, तैराकी के दौरान समुद्र की परिस्थितियां बेहद कठिन थीं। रात के अंधेरे में बड़ी-बड़ी लहरें लगातार अफरीन से टकरा रही थीं। कई बार लहरों का जोर उन्हें पीछे की ओर धकेल देता था, जबकि विपरीत धाराओं के कारण उनकी दिशा भी बदल जाती थी। एक समय तेज लहरों के कारण अफरीन करीब 50 से 60 फीट तक बह गईं। कुछ मौकों पर वह लहरों के पीछे इतनी दूर चली जाती थीं कि साथ चल रही टीम की नजरों से भी ओझल हो जाती थीं। इसके बावजूद उन्होंने तैराकी जारी रखी और आखिरकार चैनल पार करने में सफल रहीं।

अभियान के दौरान अफरीन के साथ चल रही नाव पर मौजूद लोगों और अधिकारियों ने समुद्र में ब्लू व्हेल, सी लायन और अन्य छोटी-बड़ी व्हेल भी देखीं। अफरीन ने बाद में बताया कि तैराकी के दौरान उनका पूरा ध्यान अपने लक्ष्य पर था और समुद्री जीवों पर नहीं। उनके लिए सबसे बड़ी परेशानी जेलीफिश बनी। तैरते समय कई बार जेलीफिश के संपर्क में आने से उन्हें परेशानी हुई, लेकिन उन्होंने तैराकी नहीं रोकी।

कैटालिना चैनल को पार करना अफरीन के लिए अचानक लिया गया फैसला नहीं था। पिछले साल जुलाई में इंग्लिश चैनल पार करने के बाद उन्होंने कैटालिना चैनल को अपना अगला लक्ष्य बनाया था। चुनौती को देखते हुए उन्होंने इसके लिए विशेष तैयारी शुरू की और लंबे समय तक लगातार अभ्यास किया। बताया जाता है कि वह एक दिन में करीब 14 घंटे तक स्वीमिंग पूल में प्रशिक्षण लेती थीं।

अफरीन की यह उपलब्धि उनके अंतरराष्ट्रीय ओपन-वॉटर तैराकी अभियान की अगली कड़ी है। उन्होंने इससे पहले 29 जुलाई, 2025 को करीब 34 किलोमीटर लंबे इंग्लिश चैनल को पार किया था। इसके बाद मई, 2026 में भारत और श्रीलंका के बीच पाक जलडमरूमध्य को भी तैरकर पार किया।

मेदिनीपुर शहर के दीवान बाबा चौक इलाके की रहने वाली अफरीन की इस उपलब्धि से परिवार और स्थानीय लोगों में खुशी का माहौल है। इंग्लिश चैनल और पाक जलडमरूमध्य के बाद कैटालिना चैनल को पार कर अफरीन ने अंतरराष्ट्रीय समुद्री तैराकी में एक और उल्लेखनीय उपलब्धि अपने नाम की है। ---------------

हिन्दुस्थान समाचार / अभिमन्यु गुप्ता